HISTORIA DE LAS ISLAS
A
ntes de la colonización española buena parte del Delta estaba habitada por diversas tribus indias.
Las islas mas pobladas, ademas de los fondos del Paraná, Guau y Bravo de las Palmas eran el extremo superior de Carabelas, Payarabi y Luján arriba.
Ya en el año 1541 se habla de indígenas en el Delta “como gentío de gran cuerpo y muy robusto” con “mujeres hermosas y bien formadas”. Pelo largo y castaño, ambos sexos. Estos indígenas eran: Beguaa, Chanaa, Charruas, Timbu y Querandies. A los guaraníes se les atribuye una estatura menor.
Los indígenas conocían la canoa (hecha de una sola pieza) y la balsa que se construía sobre 2 o 3 canoas.
Entre los principales recursos de la alimentación, ademas de la caza y la pesca estaban los frutos silvestres entre los que se destacaban los cocos de la palma muy abundante en esa época. Con respecto a su vestimenta, en verano andaban del todo desnudos y en invierno se hacían un vestido con pieles de animales salvajes.
La primera noticia formal de presencia de hombres blancos data de 1818.
Se atribuye a inmigrantes franceses los primeros cultivos del álamo Carolino, que fue empleado con gran éxito en la carpintería.
El mejor testimonio es la casa, centenaria, de Bondeau en Carabelas, que todavía conserva sus puertas y ventanas de esta madera, aserrada a mano.
Cabe mencionar que el Presidente Sarmiento, gran conocedor del Delta, lo fue en especial de esta zona Zárate – Campana, ya que siendo Presidente fue quien cambio el trazado original del ferrocarril, ya comenzada su construcción, que unía Campana con San Fernando pasando por General Rodriguez por el actual Retiro – Campana.
Sarmiento era un amante del Delta, en tal grado que durante un tiempo vivió en la isla frente a la ciudad de Zárate, en una casa que le fuera donada.
Años mas tarde el también presidente Don Arturo Frondizi tuvo su casa en fracciones vecinas a la actual estación experimental del INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria), zona de Islas del Partido de Campana, ubicación esta muy cercana a ISLA DE LAS PALMAS, en el cruce del Paraná.
En el siglo pasado estas tierras fueron fuente de trabajo de muchas familias y generadoras de importante riqueza.
El progreso de la industrialización en la zona Zárate Campana fue absorbiendo la esencia mas importante para el desarrollo que es el la gente.
El período de máximo esplendor de esta zona de islas fue el derivado de la actividad de quintas dedicadas a la explotación forestal y a la fruticultura.
El Río Paraná de las Palmas deriva su nombre de la importante cantidad de palmeras existentes en la zona, se habla de fetichismo de los indígenas por la palmera, la cual no podía cortarse y había que cuidar sus frutos.
La palma fue entre todos los arboles el preferido por los pobladores nativos.